Le Réseau de recherche et d’éducation d’Afrique de l’Ouest et du Centre (WACREN) a démontré son engagement à ouvrir des fenêtres d’opportunités aux femmes, historiquement sous-représentées dans les domaines STEM, en lançant son premier événement Women-In-WACREN sous le thème « Informatique physique avec Python ».
En plus d'offrir aux femmes l'opportunité d'améliorer leurs compétences en programmation, la conférence a forgé des partenariats stratégiques avec des femmes et des organisations engagées dans la lutte contre la sous-représentation des femmes dans ce domaine et a servi de modèle aux NREN membres.
L'atelier a dépassé nos attentes car il a servi de plate-forme de formation, de réseautage et d'établissement de partenariats stratégiques avec des femmes et des organisations qui partagent notre engagement à accroître la participation des femmes dans toutes les initiatives NREN. Nous espérons reproduire la formation destinée aux femmes dans les institutions membres de WACREN.
— Omo Oaiya, directeur de la technologie de WACREN
L'atelier a présenté le contenu d'une expérience de formation de 10 semaines qui se poursuivra en ligne. Au total, 30 femmes représentant 5 pays ont participé à l'atelier co-parrainé par Eko-Konnect, l'Université de Lagos (UNILAG) et AfricaConnect2, et organisé au Centre d'entrepreneuriat et de développement des compétences de l'Université de Lagos, du 22 au 26 janvier.
L'atelier a été suivi de la journée communautaire Eko-Konnect ICT for Girls, une initiative visant à améliorer les opportunités pour les filles aux niveaux secondaire et supérieur en améliorant leur préparation à entrer dans les domaines STEM. L'événement comprenait des présentations de femmes travaillant dans les TIC qui ont partagé des mots d'encouragement, des stratégies de réussite et des recherches affirmant la nécessité de davantage de femmes dans les domaines STEM.
Aborder les normes culturelles
Dans une présentation intitulée « Facteurs culturels influençant la participation des femmes au développement de logiciels », Mandeep Saini, responsable du développement de logiciels chez GEANT, a décrit les causes profondes de la sous-représentation des femmes dans les domaines STEM, abordant les préjugés inconscients et les normes culturelles qui affectent la préparation et les expériences des femmes dans ce domaine.
Saini a cité des données de recherche démontrant l’intérêt commercial d’inclure les femmes dans ce domaine.
Les groupes plus diversifiés résolvent des problèmes complexes mieux et plus rapidement que les groupes homogènes. Les entreprises technologiques dirigées par des femmes ont généré des revenus plus élevés en utilisant moins de capital et étaient plus susceptibles de survivre à la transition d’une start-up à une entreprise établie.
— Mandeep Saini, responsable du développement logiciel chez GEANT